Retro Boom en Corea del Sur

Para empezar a hablar del Retro Boom en Corea del Sur debemos tener en cuenta la manera en la que este se presenta. Por un lado, no sólo se busca hacer referencia fiel a las décadas pasadas (e.g los 90s), sino que el retro también se está tomando como punto de referencia para que, como lo describe Choi Ji-hye, quien forma parte del Consumer Trend Research Institute de SNU, se tomen elementos del pasado para crear algo nuevo (2021). Por lo anterior, es posible encontrarlo en variedad de versiones, como en películas y dramas tales como Architecture 101, Reply 1988 y 1994, o las famosas de Netflix y Disney+, 2521 y SnowDrop, cuyo objetivo común es, no sólo narrar una historia, sino también aventurar al espectador a los viejos tiempos. 

Lo retro también es visible mediante el uso de una estética más comercial liderada por la moda Y2K, los vinilos, artículos de interior llenos de personalidad, coloridos y extravagantes (Park, 2020), incluso en la industria alimentos, como es el caso del relanzamiento del Pokemon Bread, y por supuesto, en la música, siendo Dynamite, el exitoso disco-pop de BTS, el ejemplo en el que muchos pensamos de manera inmediata, abriendo consigo nuevas puertas en el escenario del K-Pop, donde el synth pop también ha ganado popularidad con temas como Cupid de Fifty Fifty y Like Crazy de Jimin (Synth Pop Regains Popularity in K-pop, Riding Retro Boom, 2023). Este retro modernizado se conoce como Newtro, una combinación de las palabras “new” (nuevo) y “retro”.

Aún así, ¿Qué lo hace tan famoso en Corea del Sur? La respuesta se divide en dos partes. Primero, en el curso de Korean Entertainment que tomé, mi profesor, Kim Chang-Rae (김창래), explicó que el factor clave es el sentimiento de nostalgia que despierta en aquellos que crecieron en esa época; con el Retro Boom, estas personas se encontrarían recordando los buenos viejos tiempos, conmemorando los momentos de euforia de su juventud a pesar de las circunstancias por las que el país estaba atravesando. Como por ejemplo la crisis financiera de 1997, cuando los niveles de pobreza y desempleo se alzaron, y los jóvenes tuvieron que dejar sus sueños con el fin de asegurar un futuro. Para ilustrarlo mejor, el drama 2521 logró gran popularidad en Corea, siendo “muy apreciado por el público por su cálida fusión de sensibilidades retro con el telón de fondo de los años 90” según K-UNIV (2022). 

Precisamente, aquella asociación creada entre la felicidad y los tiempos pasados en contraste con la actualidad, conociendo lo profundamente arraigada que está la sociedad coreana en la cultura del Ppalli ppalli (빨리빨리), es lo que encanta tanto a generaciones antiguas como nuevas. Por lo anterior, el segundo motivo detrás de la popularidad del retro está en que es una experiencia nueva para los jóvenes, razón por la cual muchos de ellos encuentran este concepto refrescante, y a la misma vez sienten añoranza por tiempos diferentes a los propios. El grupo femenino NewJeans es una buena representación del uso del Newtro con su concepto, y el video musical de Ditto es la prueba de la buena recepción del retro por el público más joven: desde la forma en la que fue grabado, las vibras, la interacción entre las chicas, el retrato de la libertad e inocencia, todo esto es justo lo que el público coreano busca (Han, 2022). En otras palabras, el auge del retro se justifica, esencialmente, en los sentimientos que lo rodean.