El chamanismo y su influencia en una Corea moderna: creencias y supersticiones

Finalmente, en esta tercera parte del blog encontrarás algunas de las prácticas, creencias y supersticiones que continúan presentes. Desde las más mencionadas, hasta las menos conocidas por el público internacional, te invito a mantener una mentalidad abierta para así poder disfrutar de algo que forma parte esencial de la cultura coreana. Sin más que decir, empecemos:

• No claves los palillos verticalmente en un bowl de arroz. Existe una amplia lista de supersticiones cuando se trata de la comida, pero esta es probablemente la más conocida. No clavar los palillos, o incluso la cuchara, en el arroz, es comúnmente considerado parte de la etiqueta a mantener en la mesa en Corea del Sur. Sin embargo, estos “modales” de hecho vienen del respeto a los espíritus de los antepasados, siendo que al realizar esta acción los palillos lucen como la ofrenda de arroz e incienso que se usa en las ceremonias fúnebres para honrar al fallecido (SEOUL EATS, 2013). Los coreanos creen que al hacer esto, no sólo estás invitando a un espíritu a sentarse a la mesa contigo, sino que también los ofendes al después comer la “ofrenda”. Al ser una práctica relacionada con la muerte, se cree que clavar palillos en un bowl de arroz trae mala suerte.
• No escribas el nombre de alguien con tinta roja. En el pasado, los coreanos hacían uso de tinta roja para escribir los nombres de los fallecidos. Por esto, escribir el nombre de una persona viva usando tinta roja se entiende como que se le está deseando el mismo destino, o que se busca hacerle daño (Ladner, 2022).
• ¿Qué comer y qué no comer antes de presentar un examen? En una sociedad donde la educación es de suma importancia, no es sorpresa que otra de las supersticiones que se tiene sobre la comida es que esta puede ayudar o traer mala suerte en los estudios. Por un lado, se cree que comer algo pegajoso, como el Yeot (엿),  ayudará a que lo aprendido se “pegue” en la cabeza de los estudiantes (ASIA SOCIETY, s.f.). Por lo anterior, no es de extrañarse el que este dulce sea distribuido antes de que se presente el Suneung (수능). Por otro lado, las comidas resbaladizas, como la sopa de algas, tienen el efecto opuesto, y por eso nunca se deben comer antes de presentar un examen o el conocimiento se “resbalará” de tu cabeza (Choi, 2017). 
• Fecha auspiciosa. Mudarse, casarse, o sólo empezar algo, bien sea en un nuevo trabajo o abrir tu negocio, todo está calculado en el calendario coreano para evitar la mala suerte y a los espíritus. De acuerdo con el folclor, el calendario Soneomneunnal (손없는날 달력) es el que ayuda a las personas a escoger la fecha indicada para evadir a los espíritus en su ‘día libre’ (90daykorean, 2023). Los días que terminan en 9 y 0 son especialmente caóticos para las empresas de mudanza, pues es cuando los fantasmas descansan, y es por esto que las tarifas suben en un 10-20%, dado que muchos coreanos están de acuerdo con Choi Soo-ok, quien explica “Es muy importante mudarse en un día auspicioso; no quiero que ninguna desgracia afecte la vida de mi familia en el nuevo hogar” (2003). Otro ejemplo de una fecha auspiciosa está relacionada también con los números, siendo el 8 el favorito para las bodas, pues no sólo se asocia con buena suerte y prosperidad, sino también con un matrimonio duradero (GlobalSecurity, s.f.).
• ¿Alcohol para la protección? La combinación del alcohol y el volante comúnmente llevan a catástrofes. Sin embargo, en Corea del Sur, esta extraña combinación tiene una connotación algo diferente. En ocasiones, cuando alguien compra un vehículo se le da un giro a la ceremonia chamánica llamada Gosa (고사), que comúnmente se realiza para traer buena suerte y éxito, adicionándole makgeolli (막걸리). A diferencia de lo que se puede estar pensando, nadie lo toma, sino que se vierte en las llantas del vehículo y se pide a los dioses por la seguridad de los que vayan en este (dramasROK, 2020).
• Lectura facial. La fisonomía, como se le llama al arte de leer rostros para adivinar el futuro de una persona, se ha practicado durante siglos en Corea. La lectura facial divide los rostros en dos tipos: aquellos con atributos que no sobresalen mucho son personas Yin, amigables, introvertidas e indecisas; las personas con atributos que sobresalen son Yang, aventureros, extrovertidos, firmes y sencillos. Se considera que el estilo de vida y la mentalidad modifican el rostro, y hay diversos dichos sobre las características faciales de alguien, entre ellos: no hay mendigo con una buena nariz, ya que esta representa la fortuna propia; los ojos grandes y labios de cereza representan felicidad para las mujeres; y se dice que alguien con manchas oscuras alrededor de los ojos atrae mala suerte y soledad (Lee, 2006). “De su rostro, puedo leer su habilidad, calificaciones, sentimientos y pensamientos” (Shin, 2011), y es por esto que no es sorpresa que Corea del Sur sea tan exigente respecto a la apariencia. 
• Myeongdang (명당) lugar auspicioso. Para empezar a hablar de este se debe tratar primero el método de adivinación que es la Geomancia, el cual se utiliza para localizar espacios favorables para construir ciudades o residencias, e incluso cementerios. La creencia sostiene que la felicidad y prosperidad prevalecerá si se vive o entierra a los fallecidos en el ‘sitio ideal’ que es el Myeongdang (명당). El ‘sitio ideal’ es uno rodeado por cuatro montañas, un llano, y un río que fluye en el frente; lo que se desee construir debe hacerse en el centro. Curiosamente, la capital de Corea del Sur, Seúl, es el ejemplo por excelencia de una construcción en un Myeongdang (명당), con el monte Pugaksan (북악산) al norte, el monte Naksan (낙산) al este, el monte Inwangsan (인왕산) al oeste, el monte Namsan (남산) al sur, y justo en frente fluye el río Han-gang (한강) (AsianInfo, s.f.), y bien se sabe de la transformación que atravesó el país.